| I Kosterhavets nationalpark i norra Bohuslän finns Sveriges enda levande korallrev. Den art som bygger upp detta rev är kallvattenskorallen ögonkorall (Lophelia pertusa). Rev av ögonkorall associeras med mycket hög biodiversitet och de skapar viktiga levnadsmiljöer för en stor mängd marina organismer. Välmående ögonkorallrev har tidigare funnits på ett flertal platser längs den svenska Bohuskusten, men på grund av främst intensiv bottentrålning så har samtliga rev utom ett skadats till den grad att de nu är helt döda. De platser i Sverige där ögonkorall förekommer eller har förekommit är idag skyddade från trålning i hopp om fortsatt fortlevnad respektive återetablering. För detta krävs dock att levnadsförhållandena på platserna är gynnsamma vilket i dagsläget inte är väl känt. Ögonkorall förefaller ha höga och specifika krav på sin levnadsmiljö vad gäller den lokala hydrografin, såsom vattentemperatur, salthalt och inte minst strömförhållanden. Under år 2020 vill vi, med det projekt vi nu söker ekonomiska medel för, i detalj undersöka de hydrografiska förhållanden som råder vid Skagerraks välmående, skadade och döda korallrev. Goda kunskaper om hur miljöförhållandena ser ut på dessa platser är nödvändiga för en framgångsrik förvaltning. De frågor vi vill finna svar på är: Vilka typer av strömförhållanden är gynnsamma respektive ogynnsamma för ögonkorallernas välmående? Hur gynnsamma/ogynnsamma är levnadsförhållandena på Skagerraks levande och döda ögonkorallrev? Vilka typer av åtgärder skulle krävas för att förbättra förutsättningarna för fortlevnad och/eller återetablering av reven?
Det aktuella projektet skulle utgöra en del av ett större projekt som syftar till att öka vår förståelse för hur planktoniska larver av ögonkorall sprider och etablerar sig samt för de faktorer som påverkar fortplantning, spridning och etablering av denna viktiga organism.
Fältmätningar av de lokala strömförhållandena kommer att utgöra basen för projektet. Detaljerade strömmätningar kan utföras med instrument av typen Acoustic Doppler Current Profiler (ADCP) och en avancerad ADCP av modellen Signature 1000 (Nortek) är tänkt att införskaffas till projektet. Denna lämpar sig väl för de aktuella mätningarna då den har möjlighet att med hög precision mäta både strömmarna och de turbulenta flöden som tros vara viktiga för ögonkorallernas välmående. Projektet har även tillgång till andra typer av mätinstrument, såsom temperatur- och salthaltsmätare. Utplacering av samtliga instrument kan ske med Göteborgs universitets forskningsfartyg R/V Nereus som ligger strategiskt stationerad vid Sven Lovén centrum för marin infrastruktur på Tjärnö.
Projektet skulle drivas och genomföras av en forskargrupp bestående av Professor Göran Broström, Dr. Ann Larsson och forskarstudent Vilhelm Fagerström, alla verksamma på institutionen för marina vetenskaper vid Göteborgs universitet. Inom gruppen finns lång erfarenhet av arbete med ögonkorall samt med den typ av mätningar och mätdata som skulle utgöra basen för projektet. Det aktuella projektet har mycket goda förutsättningar att bidra till ett kunskapsunderlag av stor betydelse för utformandet av framtida förvaltningsåtgärder avsedda att främja fortlevnaden av de unika och viktiga ekosystem som Skagerraks ögonkorallrev utgör. |