| Projektet syftar till att undersöka de ekologiska effekterna av den invasiva fisken svartmunnad smörbult (Neogobius melanostomus) i Östersjöns ekosystem. För att förstå hur ekosystemet påverkas krävs kunskap om smörbultens ekologi, i synnerhet om dess roll i födoväven. Det saknas studier från svenska vatten om den svartmunnade smörbultens födoval och -konsumtion och vilka konsekvenser detta kan ha för yrkes- och fritidsfisket. Resultaten är viktiga för förvaltningen av akvatiska ekosystem och relevanta för Sverige såväl som andra länder runt Östersjön, och den nya kunskapen kan tillämpas vid förvaltning av andra invasiva arter.
Den pågående invasionens ekologiska konsekvenser undersöks genom dietstudier och analyser av provfiskedata. Målet är att utreda hur dieten hos svartmunnad smörbult varierar mellan områden och säsonger och undersöka artens förmåga att konsumera nya födotyper (som ägg och yngel från lax och öring). Projektet genomförs under perioden maj 2018-maj 2019.
Dieten hos svartmunnad smörbult från olika områden i Sverige kommer att studeras under året, med särskild tyngdpunkt på konsumtion av ägg och larver från abborre och gädda. Dieten analyseras med visuell identifiering och DNA-analys av maginnehåll samt med analys av stabila isotoper för att få en så heltäckande bild av födovalet som möjligt. Dietresultaten kopplas till information om födoresursernas täthet och biomassa för att kunna dra slutsatser om hur allmängiltiga dietmönstren är och hur anpassningsbar smörbulten är i sitt födoval. Resultaten jämförs också med publicerade dietstudier för arter som den svartmunnade smörbulten kan tänkas konkurrera med, t.ex. skrubbskädda, tånglake och dykänder. Den svartmunnade smörbultens födoval kommer även att studeras med akvarieexperiment i brack- och sötvatten med syfte att utreda artens konsumtion av välkända respektive nya födotyper. Särskilt fokus ligger på konsumtion av ägg och yngel från lax och öring, eftersom dessa kan vara i riskzonen om svartmunnad smörbult sprider sig till sötvatten.
Projektet ger ny kunskap om den svartmunnade smörbultens födoval och -konsumtion i olika områden och under olika säsonger, artens potentiellt negativa påverkan på ekologiskt och ekonomiskt viktiga fiskbestånd genom konsumtion av ägg och yngel samt utökad kunskap om hur smörbulten konkurrerar med andra arter om föda.
Projektet har en central betydelse för naturvården eftersom det kommer att utvärdera den svartmunnade smörbultens roll som födokonsument och -konkurrent i svenska kust- och sötvatten. Resultaten kan användas som underlag för att utveckla effektiva förvaltningsstrategier. Den svartmunnade smörbultens potentiella påverkan i skyddade områden kan också studeras; om arten visar sig äta ägg eller yngel av gädda och abborre kan detta urholka skyddet av dessa arter och innebära att det skyddade området inte fyller sin funktion. Utökad kunskap om den svartmunnade smörbultens ekologi behövs även för utvärdering av potentiellt framtida utnyttjande av arten.
|