| Sverige antog 1999 ett miljömål som syftade till att bevara den ursprungliga artsammansättningen i fjällekosystemet (Storslagen fjällmiljö). I takt med den globala uppvärmningen förändras levnadsbetingelserna i fjällekosystemet och det sker en boreal invasion där skogslevande arter expanderar och etablerar sig på fjälltundran. Detta kan hota inhemska arter genom ökad predation och konkurrens, men också genom introduktion och spridning av sjukdomar och parasiter.
I Skandinavien har rödräven expanderat från den boreala zonen och etablerat sig på fjället, vilket orsakat lokala nedgångar hos bestånd av fjällräv, ripa och fjällgås. Som en åtgärd för att bevara den hotade skandinaviska fjällräven genomför svenska och norska myndigheter kontroll av rödrävsbeståndet på fjälltundran. Eftersom rödräven har en stark effekt på sitt omgivande ekosystem och åtgärden syftar till att bevara inhemska fjällarter kan rödrävskontrollen betraktas som en landskapsvårdande åtgärd som fördröjer konsekvenserna av klimatförändring. Hur åtgärden påverkar de ursprungliga fjällarter som fjällripa, dalripa, vessla och hermelin har man mycket begränsad kunskap om. Eftersom intensiteten av rödrävskontroll skiljer sig åt mellan områden kan man betrakta den som ett storskaligt fältexperiment som ger en unik möjlighet att utvärdera effekten av denna åtgärd på förekomst av ripor och mustelider, samt hur artinteraktionerna påverkas av rödrävskontroll.
Genom en kombination av rip- och mustelidinventeringar och genetiska analyser kopplat till 15 fjällrävsrevir i tre olika områden med olika intensitet av rödrävskontroll undersöker vi (1) hur mindre predatorer påverkas, (2) hur bytesdjurstillgången påverkas, och (3) hur artinteraktionerna påverkas. I varje revir har vi dessutom tillgång till information om smågnagartäthet och fjällrävsaktivitet sedan år 2004. Målsättningen med projektet är att genera en ökad förståelse för effekten av rödrävsexpansion på den ursprungliga fjällfaunan, men också att utvärdera hur landskapsvård kan fördröja effekten av klimatförändring och boreal invasion av fjällekosystemet.
Detta projekt fokuserar på traditionella fjällarter som kan vara påverkade av den ökade rödrävsförekomsten och således kan gynnas positivt av rödrävskontroll som landskapsvårdande åtgärd. Studiearterna är dessutom av mänskligt intresse centrerat kring turism, rekreation och jakt. Projektet löper från april 2019 till mars 2020.
|